为弄清药价居高不下的原因,哈佛医学院(Harvard Medical School,HMS)研究了2005年1月至2016年6月间发表的数千份相关资料。结果发现,政府支持下的药企垄断,是导致美国处方药药价奇高的首要原因。药价危机问题错综复杂,要彻底解决绝非易事。其主要问题如下: 1.美国处方药由制药商自己定价,而其他国家的药物价格则由政府部门介入商定或通过调整医保覆盖范围的方式来调控。2003年,美国民主党议会推行医保处方药福利(Medicare drug benefit), 自此医疗保险(Medicare)失去商定药价的权利。同时,医疗补助计划(Medicaid)必须无条件覆盖药监局(Food and Drug Administration,FDA)批准的所有药物。 Express Scripts(快捷药方公司)和美国联锁药业巨头CVS Health等第三方药店贿赂处方药监管人员,让其按照吩咐,人为调整市场份额,其他企业根本无法参与定价。 2.政府支持药企垄断药物,禁止仿制药进入市场,拉低价格。为了鼓励创新,美国引进专利体系,制药商可垄断专利年份达20年及以上的药物,且拥有罕见病药物等的独家经营权。而研究表明,制药商有时会采取不正当手段来维持垄断经营。花招很多,但多少都跟改进药物的非治疗性性状有关,如通过给药片加糖衣来骗取专利。